Artikel: Het belang van goede wetgeving

(DWT 19/11/2005) Paramaribo - Beleggen is risico nemen. Zoals wij in deze rubriek eerder hebben beschreven, kan dit risico door vakkundige vermogensbeheerders worden beperkt. Dit is echter niet de enige bescherming die de belegger doorgaans geniet. Centrale Banken reguleren in veel landen de financiële sector en zien toe dat de instituten die onder hun toezicht staan de beleggers niet duperen of anderszins benadelen. Dit is ook het geval in Suriname, maar in deze mondiale markt is dit misschien niet voldoende.

In de afgelopen jaren is er veel veranderd in Suriname. De omschakeling van gulden naar dollar en het beteugelen van de hyperinflatie heeft er voor gezorgd dat er meer vertrouwen is in de Surinaamse economie en dat er weer wordt gedacht aan sparen voor de toekomst. Ook is het aanbod voor de gemiddelde spaarder en belegger toegenomen. Echter, de wetgeving en het daaraan verbonden toezicht is wellicht onvoldoende aangepast aan de nieuwe omstandigheden.

In de ontwikkelde economieën wordt doorgaans door verschillende instellingen toezicht uitgeoefend. De Centrale Bank controleert de financiële instellingen op operationeel niveau, terwijl een aparte toezichthouder de beurs en beleggingsproducten in de gaten houdt. Voorbeelden hiervan zijn het Amerikaanse Securities and Exchange Commission (SEC) en het Nederlandse Autoriteit Financiële Markten (AFM).

Als er in Nederland een bank een beleggingsproduct op de markt wil brengen of een buitenlandse instelling haar producten lokaal wil aanbieden, dan moet eerst goedkeuring gegeven worden door de AFM. Ook aan de informatie die instellingen moeten geven over hun producten is aan regels gebonden. Zo moet een potentiële belegger duidelijk op de hoogte gebracht moeten worden van de verwachtingen en risico’s van de belegging, maar ook van de kostenstructuur en de verdiensten van de aanbieder.

In een relatief klein land als Suriname kan de Centrale Bank voorlopig nog goed toezicht houden, ook op het gebied van beleggingen en de beurs. Niettemin kan een onafhankelijke toezichthouder, eventueel in Caricom verband, veel bijdragen aan het vertrouwen in de financiële sector en de toekomstige groei van de economie.

Wetgeving is namelijk niet alleen van belang voor de bescherming van de belegger, ook de financiële sector en de economie als geheel heeft profijt van een strenge doch transparante wetgeving die strikt wordt nageleefd. Het voordeel van goede wetgeving is duidelijk als men kijkt naar de eilanden van de Cariben.

Veel van de eilanden die een bloeiende financiële sector hebben, zoals de Bahamas en de Britse Maagdeneilanden, hebben een veel kleinere bevolking dan Suriname en missen ook de natuurlijke rijkdommen waar Suriname mee gezegend is. Niettemin genieten deze kleine economieën het vertrouwen van internationale beleggers en spaarders en ligt de gemiddelde welvaart stukken hoger. Zo staan de Kaaiman Eilanden, een land met nog geen 10% van de Surinaamse bevolking, nummer vijf op de lijst van landen met de meeste deposito’s. De 600 banken en trustkantoren die de eilanden rijk zijn, waaronder 44 van de top 50 banken, hebben ruim US$500 miljard van cliënten op de rekeningen staan.

Het succes van deze eilanden is niet alleen vanwege het toezicht dat aan de hoogste internationale normen voldoet. Zij hebben ook hun wetgeving zo aangepast dat zij kunnen functioneren als internationale offshore haven, ookwel belastingparadijs genoemd. In de wet is vast gelegd dat spaarders en beleggers volledige privacy genieten, waardoor hun gegevens niet worden doorgespeeld aan de belastingdienst, en dat zij niet belast worden. Dit, gekoppeld met het algemene vertrouwen in de rechtspraak en overheid, heeft er toe geleid dat ogenschijnlijke eenvoudige tropische eilanden hebben kunnen uitgroeien tot ’s werelds grootste financiële markten.

Ook Suriname zou de stap naar volwaardig financieel centrum kunnen maken. Wij kunnen leren van de fouten die al door anderen zijn gemaakt en de goede zaken overnemen. Het opstellen van wetgeving hoeft ook niet lastig te zijn. Doordat de Surinaamse rechtspraak haar basis heeft in het Nederlandse zou Suriname eenvoudig veel van de wetgeving van de Nederlandse Antillen kunnen overnemen met lichte aanpassingen voor de Surinaamse omstandigheden. Curaçao is al meer dan 50 jaar succesvol als belastingparadijs en heeft een uitstekende wetgeving. Er is geen reden waarom Suriname daar niet van kan profiteren en een hoogwaardige financiële sector kan opzetten!

© Drs. Benjamin R.H. Bremmer, InCar Trust (bremmer@incartrust.com)
InCar Trust is het aanspreekpunt voor Sares Invest in Suriname en het Caribische gebied