Artikel: De Surinaamse Investeringswet

(DWT 04/06/2005) Paramaribo - De Surinaamse Investeringswet heeft als doelstelling ondernemers te faciliteren om in een land als Suriname te investeren. Een van belangrijkste barrières om een land te betreden is de angst voor financiële risico’s. Er zijn dus maatregelen nodig om deze angst weg te nemen. Immers, wanneer zich geen optimale omstandigheden voordoen zullen de ondernemers wegblijven en niet investeren. Door middel van wetgevingen en bepaalde incentives, zoals uitstel van belastingen (tax holiday) of meer aftrekposten, worden drempels tot investering verlaagd en het investeringsklimaat aantrekkelijker.

Voordat een dergelijk nieuw regime wordt ingesteld, is van groot belang om eerst te bepalen welke categorieën van investeerders men wil aantrekken en op welke manier. Met andere woorden: aan welke type ondernemer heeft Suriname behoefte en welke bijzonderheden biedt het land en haar bevolking.

Naar mijn mening zal eerst een degelijke inventarisatie moeten plaatsvinden; wat zijn de mogelijkheden die Suriname biedt en wat zijn de nieuwe economische peilers waarop de nieuwe investering worden gedaan? De overheid zal heldere en concrete criteria moeten opnemen in de Investeringswet om te vast te stellen wie in aanmerking komt voor het regime onder deze wet. Gedacht kan worden aan: het aantal te creëren arbeidsplaatsen, het te investeren bedrag, de in acht te nemen milieunormen, bijdrage aan landelijke ontwikkeling en exportmogelijkheden.

Voorkomen moet worden dat de overheid de investeerder frustreert door een ondoorzichtige en weinig soepele investeringsstrategie. Onder de nieuwe wet is het draaiboek helder. Duidelijk is wat men de (buitenlandse) investeerder kan bieden en wat hij verder nodig heeft om zijn doel te bereiken. Door transparant overheidsoptreden onder de Investeringswet wordt tevens de kans op corruptie verminderd.

Deze structurele aanpak zal in schril contrast staan met de vroegere situatie. Veelal bleef het gissen of men wel of niet gefaciliteerd zal worden, ook al voldeed men aan de toepasselijke criteria. De nieuwe Investeringswet is zeker geen panacee, maar biedt een nieuwe mijlpaal en de opening van het land naar de wereldmarkt en duurzame groei.

Naast de Investeringswet zullen er ook begeleidende maatregelen genomen moeten worden ten aanzien van overheidshandelen, zoals: volledige financiële transparantie, afhandelings snelheid van overheids taken, betrouwbaarheid, rechtszekerheid, deviezenbeleid, etc. Dergelijke randvoorwaarden zijn cruciaal bij de investeringsbeslissing van investeerders. Ook verdient het de voorkeur volgens het One Stop Shopping principe investeringsaanvragen af te handelen. Een dergelijke opzet werd in de jaren 90 door het FIAC (Foreign Investment Agency Curaçao) ook toegepast en heeft daar zijn vruchten afgeworpen. Deze strategie wordt ook met succes toegepast in Trinidad. De Tourism & Industrial Development Company (TIDCO) geeft heel bewust aan waar en in welke categorie investeringen nodig zijn en beoogt investeren makkelijker te maken. . Alleen in Suriname proberen wij nog steeds fiscale wielen uit te vinden

Op Maandag 30 mei gaf mr Shanti Gopalrai in deze krant aan dat er tal van andere wetten aangepast moeten worden wil de overheid feilloos InvestSur kunnen toepassen. Dit is juist. De vraag is nu: moeten wij op de overheid wachten om ons land financieel/fiscaal aantrekkelijker te maken?

Een zwakke overheid heeft in het verleden geresulteerd in het slechts sporadisch binnenhalen van investeerders. De private sector zal nu zelf de handen uit de mouwen moeten steken. Wij Surinamers, met wereldwijde contacten, hebben nu de mogelijkheden om een stap vooruit te zetten en het land nog aantrekkelijker te maken voor nieuwe investeerders. Er zijn tal van terreinen waarop wij buitenlandse investeerders kunnen begeleiden op de Surinaamse markt en aangrenzende gebieden. Gedacht kan worden aan het goedkoop en efficiënt aanbieden van Surinaamse nieuw opgerichte NV’s die kunnen dienen als investeringsvehikel, huurgrond via een stichtingstructuur verkrijgen, adviseren inzake werk- en verblijfsvergunningen, etcetera.

Totdat de Investeringswet is geïmplementeerd en bestaande wetgeving is aangepast ten gunste van nieuwe investeringen, zullen wij ook zelf investeerders moeten overtuigen dat Suriname de juiste plaats is voor hun investering. Persoonlijke begeleiding zal hierbij een grote rol spelen. Een investeerder zal met alle egards binnengehaald moeten worden. Een betrouwbare lokale partner is een eerste stap naar een succesvolle totstandkoming van een buitenlandse investeringstransactie. Begeleiding van begin tot eind. Het imago wordt in hoge mate bepaald door de partners ter plaatse. Bij een eerlijke, open, en correcte behandeling ontstaat er een ‘win-win’ situatie. Dit zal ook haar weerslag hebben op het beeld dat van ons land bestaat in het buitenland.

Wij moeten ook niet blijven denken dat men naar ons toekomt omdat wij zoveel te bieden hebben. Willen wij als land ontwikkelen, dan moeten wij goed beseffen dat wij externe investeerders nodig hebben en dat zij niet zomaar naar Suriname komen. Fiscale toegankelijkheid en financiële transparantie zijn key words in de ontwikkeling van ons land. Wij moeten meer moeite gaan doen en concurreren met onze buren. Laten wij dus van hen leren en Suriname nog aantrekkelijker maken dan wij denken dat het is!

© Mr Satish Singh, InCar Trust (satish@incartrust.com)
InCar Trust is het aanspreekpunt voor Sares Invest in Suriname en het Caribische gebied